“Ik dacht dat we nog gingen poepen” (IV)

11. De feministe die sigaretjes stal

Valentina kende ik al vaag als verre kennis (lief-van-een-vriend-van-mijn-lief) voordien en ik herinnerde me dat ik haar erg boeiend vond. Toen we jaren later gelijktijdig single waren en ronddobberden op dezelfde app, matchten we maar uit het gesprek had ik de indruk dat zij zich me niet herinnerde en dat gesprek bloedde uiteindelijk dood. Tot ik haar toevallig in levende lijve herontmoette in een bar waar ze bijkluste. Ze was een linkse, kinky psychologe en het klikte zoals ik had gehoopt dat het ging klikken.

Ik wenste dat het waar was wat sommige rechtse types beweren en dat linkse vrouwen fijngevoelige cultuurdames zijn die zich steeds interessant kleden en beschikken over een overschot aan empathie. Valentina beschouwde me helaas al na twee dates als haar persoonlijke chauffeur om naar IKEA, naar evenementen en naar andere plaatsen te gaan en bleef sigaretjes van me bietsen met in ruil een erg zwak voorstel tot losse seks, waar ik niet op in ging gaan in de aanwezigheid van haar naar kattenpis stinkende studio. Door haar was ik wel een 'Game of Thrones'-fan geworden.

12. De Franse Mean Girl

Manon was een Française die een paar jaar ouder dan me was, met haar dochter in Geraardsbergen woonde en heel goed Engels sprak. Een levendige, temperamentvolle vrouw met veel diverse interesses - en ze hield van Gent. Dus we spraken af in Gent. De ochtend van de afspraak belde ze me nog op om zeker te zijn dat ik zou afkomen - ik voelde wel dat ze een rugzak droeg, maar wie draagt dat niet als je al begin de 40 bent? Dit was middenin de coronapandemie en putje winter dus ik verscheen op de plaats van afspraak in een zware, lange winterjas, muts en zwart mondmasker met witte sterren. 

Ik stuurde dat ik er was. Ze stuurde terug of ik echt wel ter plekke was? Vreemd. Ik herhaalde de plek waar we afgesproken hadden. Ze vroeg opnieuw of ik er echt wel was. Ik beschreef wat ik aanhad en zo precies mogelijk waar ik stond. Even later kreeg ik bericht: "Sorry, je ziet er 10 jaar ouder uit dan op je foto." Niet alleen had ik dat tot voordien nog nooit gehoord van iemand - vaker zelfs het tegendeel - ze had me kennelijk zitten bespioneren vanop een bankje 100m verderop, vanwaar bijna alles aan mij bovendien aan het zicht onttrokken was door mijn kleren, muts en mondmasker. Dit is gedrag dat je misschien verwacht van een Mean Girl van de leeftijd van haar dochter. Als gekwetst (en blijkbaar rot) fruit nam ik de eerste bus naar huis.  

13. De groene architecte

Eens niet online maar in het echt: op een feestje leerde ik via een gemeenschappelijke kennis Liesbeth kennen. Die kennis wilde ons met zeer veel en misschien iets te grote gretigheid koppelen, maar ondanks alles leek het wel te klikken, voor zo ver het kan klikken in een halfduistere club waar je in elkaars oor moet roepen om te praten. Ze was cute, klein en blond. Na elkaar toe te voegen op Facebook spraken we al snel af.

En hier was het vreemde: ik heb nog maar zelden iemand ontmoet met wie ik zo veel gemeen had en het over zo veel eens was, en waar ik toch niks voelde qua vonk, nul, nada. Het bekroop me zelfs zo erg dat ik na één drankje al de aftocht blies. Jaren later bleek ze de architecte van de nieuwbouw waar ik toen werkte, en moest ze elk kantoor uitgebreid komen inspecteren. Als ze me al herkend had, dan deed ze alsof ze dat niet had gedaan, net als ikzelf.

14. De Russische tafelschuimster

Nazomer in alweer Brussel! Darya, oorspronkelijk uit Rusland en aan haar uiterlijk te zien uit één van de Russische oblasts met sterk aanwezige Centraal-Aziatische minderheden, was een sociologe aan de UBL en vloeiend drietalig. Ze was wat te laat maar dat was niet erg. We hadden het minder over persoonlijke zaken dan over haar vakgebied, geopolitiek en filosofie. Al met al een erg onderhoudende date, en op het einde stelde ze voor dat ze binnenkort eens naar Gent zou komen en daar een tweede date te hebben, want ze moest daar toch zijn voor haar werk.

Een dag later kreeg ik nog een vriendelijk bericht dat we chance hadden gehad met het weer. Daarop vroeg ik wanneer ze in Gent moest zijn en kreeg ik geen antwoord. Mijn reminder een week later bleef ongelezen. Nog een week later liet ik haar weten dat het oké was als ze zich had bedacht, maar dat ik het erg onbeleefd vond dat zelfs dat laten weten er niet van af kon, vooral nadat ik de moeite had gedaan naar Brussel te treinen en zowel café als restaurant had betaald (ze had niet aangeboden om de kosten te delen trouwens). Daarna blokkeerde ik haar.

15. De flaker die geen Google Maps kon lezen

Afspreken is altijd riskant. Terecht wordt aangeraden dit te doen op (semi-)openbare plaatsen, zeker voor een eerste date. Maar Yuki spande echt de kroon. We hadden afgesproken op een vrijdagavond, wat ze een halve dag voordien afzegde. We verplaatsten naar de week erop, maar twee dagen later kreeg ik spontaan een bericht: "Hey, ik kan nu!" - "Ik zit op spoed met een gescheurd knieligament. Kunnen we het houden op de afspraak die we al gemaakt hebben?" Geen antwoord. De dag voor onze nieuwe afspraak zegde ze opnieuw af, en we verplaatsten weer met een week. Vier dagen later: "Hey, ik kan nu!" - "Ik zit op een werkevenement, sorry." 

De uiteindelijke grote dag brak aan.

Zij: "Waar wilde je ook alweer afspreken?"

"Die koffiebar dan?" - "Ik hou niet van plekken met veel lawaai."

"Oh ok. Anders een wandeling in een nabij park waar altijd wel mensen zijn?" - "Hoe moet ik daar raken?"

"Met die en die bussen kan je er komen." - "Waar moet ik afstappen?"

"Het is gewoon de eindhalte." - "Maar Google Maps zegt dat je daar niet kan wandelen."

"Ik zal daar op je wachten, zie de link." - "Ik zie geen route."

Tja, tegenover zo veel ofwel aangeleerde ofwel gewapende incompetentie is geen kruid gewassen.

16. Tante Sidonia

Eén van de weinige momenten dat ik het gevoel had dat ik echt gecatfisht was, was met de Nederlandse Janneke, die in Brussel woonde en waar ik dan ook mee afsprak in Brussel. Op haar profiel was ze grappig, slim, en had ze artistieke foto's in zwart-wit. De echte Janneke leek helaas nauwelijks op haar foto's, of ze was gewoon heel erg fotogeniek. In werkelijkheid was ze reusachtig groot, met een hoog opgetast, Tante Sidonia-achtig kapsel (maar dan zwart), had ze enorme, bloeddoorlopen ogen en voelde ik weinig humor. Het ging vooral over de huurperikelen en jobmarkt in Brussel.

Nadien voelde ik me wel licht schuldig toen ze na enkele dagen stuurde om te vragen of ik het dan toch niet zo leuk had gevonden omdat ik niets meer had laten weten na de soepbar in Brussel. Sindsdien laat ik na elke date iets weten, ook al is mijn evaluatie niet per se positief, en ik heb elke keer gemerkt dat dat op z'n minst wel geapprecieerd wordt. Dus bij dezen nog eens sorry, Tante Sidonia.

17. Een ongewenst cadeautje

Lara uit Leuven was maar enkele jaren jonger dan ikzelf en volop op zelfontdekking, terug aan het studeren en op een pad van betere zelfzorg. Bovendien had ze wel voeling met poëzie en luisterde ze naar een aantal niet-zo-mainstream elektronica-artiesten die ik ook kende. Tijdens onze eerste date sneeuwde het, en beëindigden we die kussend in mijn auto. Niet mis!

Wel mis: haar zelfontplooiing bedekte als diezelfde sneeuwlaag werkelijk alles waar ze mee bezig was en sindsdien mijd ik mensen die hun MBTI-type luidkeels uitdragen als de pest, vooral als ze hetzelfde type zijn als ik. De twijfels namen de overhand en uiteindelijk trok ik me terug. Enkele maanden later ontdekte ik nog een ongewenst laatste cadeautje van haar: een soa. Dat leek Lara erg vermakelijk te vinden. Ik niet zo.

18. Een nachtmerrie vol schlagerzangers

Toen ik nog een auto had, was ik zeker niet te beroerd om te reizen. Reizen naar Belgische normen, natuurlijk. Dus zo belandde ik op een zaternamiddag in Vilvoorde, waar ik afgesproken had met een op het eerste digitale zicht wat excentrieke Braziliaanse. Die bleek vooral een heel goed gemaakt profiel te hebben en in het echt daarvan de puddingversie te zijn.

De date eindigde in een schraal café waar vijftigers en zestigers meezongen met al even schrale schlagers en ik me in toenemende mate zowel een snob voelde als een paniekerig konijn. 

19. De '90s-vrouw uit Limburg

Nog eentje uit de tijden van voor sociale media. Ik had Trui leren kennen in een chatroom. Zij wilde graag contact houden en na enkele dagen had ze me al enkele keren getelefoneerd. Ze had net haar relatie verbroken en was toe aan iets anders (later beweerde ze dat ze haar relatie had verbroken omwille van mij, een man die ze nog nooit ontmoet had) - ze wilde me graag ontmoeten. Omdat ze in Limburg woonde, leek Brussel de beste plek.

Het was alsof ze uit een teletijdmachine gestapt kwam. Alles aan haar leek uit 1997 te komen in plaats van 2007. Als ik er op terugkijk was ze eigenlijk best lief en ik wellicht te afstandelijk, vervuld van een vreemd soort ongemak dat ik zeker geen afkeer voelde van Trui, maar dat er ook niks was dat me echt aantrok. Drie maanden later kreeg ik een bericht uit het niets om te vragen of ik nog altijd single was. Toen ik zei dat ik nog steeds zo vrij als een vogel was, kreeg ik geen antwoord terug. Vreemd.

20. De CIA-agente

De Amerikaanse Jane woonde al 9 jaar in Gent en was overgekomen vanuit Washington DC. Ze zei dat ze me niet echt kon vertellen wat haar job was en dat die geheimhouding haar haar laatste relatie had gekost. Ze hield het erop dat ze "communicatiestromen in België in kaart bracht." Net toen ze dat zei viel toevallig het café stil, dus ik grapte dat ik ook voor de geheime dienst werkte en dat iedereen hier een ingehuurde acteur was. Ze vond het matig amusant.

Ze bleef vragen stellen die telkens een heel antwoord vereisten als "hoe was dat dan, opgroeien op die plaats?", of, "wat bedoel je precies daarmee?". Zeker 1-op-1 ben ik nogal een prater, en nadien voelde ik me ongemakkelijk, alsof ik zo'n onnozele vent was die de hele tijd over zichzelf had zitten spreken. Ik vroeg naar een tweede date omdat ik het toch een kans wilde geven. Haar antwoord was een combinatie van beleefd, compact en ferm: "I am going to have to respectfully decline." Ik nam het haar helemaal niet kwalijk.

“Ik dacht dat we nog gingen poepen” (III)

Voor de gemiddelde lezer denkt dat ik al heel m'n volwassen leven op faaldates ga (als ze al plaatsvinden, zoals nummer 4 en later in de reeks ook nummer 15): ik heb zeker ook dates gehad waar eigenlijk weinig over te vertellen viel, fijne ontmoetingen gehad die niet resulteerden in relaties, of, inderdaad, die die wel leidden tot een relatie.

Een aantal anekdotes heb ik zeer bewust vermeden omdat ze niet grappig zijn of dat ze ofwel de bewuste persoon in meer verlegenheid zouden brengen dan wenselijk, mochten ze ooit mijn teksten lezen. Aan de andere kant van het spectrum heb ik via dates zelfs vrienden gemaakt die tot op de dag van vandaag nog in mijn leven zijn. 

In mijn introductie en een eerdere tekst beschreef ik het al, maar ik vind het toch nuttig nog eens op enkele rode vlaggen terug te komen waarvan ik denk dat die minder te maken hebben met mijn eigen subjectieve voorkeuren dan dat ze kunnen gelden als algemeen. Omdat we al vaak gehoord hebben wat de rode vlaggen zijn in mannenprofielen, zoals pronken met patserbakken, je laten omringen door mooie vrouwen, poseren met een vers gevangen vis of een waslijst geven aan dictaten en voorkeuren, zijn hier mijn ervaringen met rode vlaggen op profielen van vrouwen:

• Zo goed als een leeg profiel. Waarom meldde je je dat dan in de eerste plaats? Je gaat enkel de wanhopigen en onnozelaars aantrekken. “Het was om te lachen, lol.” Alleen is liefde naar mijn onbescheiden mening niet om te lachen. Dus fuck off. Maar goed, het kost een seconde om zulke profiel naar links te swipen, dus op zich is dit een digitaal schouderophalen waard, hoe vervelend het ook is. Maar klaag alsjeblieft niet dat je geen lief vindt.
• “Ik wil verwend worden” of varianten daarvan. Word dan alsjeblieft sekswerker in bijberoep, ik zal je er zeker niet voor veroordelen. We zijn 2025. Je hebt (hopelijk) een job. Gerelateerd: dames die de ambitie uitspreken om 'tradwife' te worden. Veel succes met je pathetische, zelfverklaarde alfaman die een haar verwijderd is van huiselijk geweld. 
• Dating apps gebruiken om meer volgers te krijgen op sociale media. Dit is gewoon wreed en een vorm van emotionele uitbuiting van mensen die op zoek zijn naar liefde, niet om ergens een volger of klant te worden. “Stuur me een bericht op IG” - dat werkt enkel bij wanhopigen die bij voorbaat elk sociaal medium zien als een datingplatform. Ik hoop oprecht dat dit type vrouwen eeuwig alleen blijft. 
• Ghosting. Niet dat mijn mening daarover iets gaat veranderen en niet dat er minder mensen (m/v) zullen ghosten maar ik haat echt hoe dit kennelijk aanvaardbaar geworden lijkt. Mensen zijn geen wegwerpproducten. Als ik het in een digitale babbel niet voel, zal ik dat op een beleefde manier kenbaar maken. 
• Vermelden hoe je een man wil van een bepaalde lengte of figuur. Dat is hetzelfde als mannen die op hun profiel zeggen “ik wil een vrouw met dikke tieten”. Je hebt zeker recht op je eigen fysieke voorkeuren, maar dit expliciet zeggen op je profiel is gewoon tacky. Het grappige is dat ik meestal voldoe aan die voorkeuren qua lichaamslengte. 
• Meerdere profielen. Er zijn bepaalde dames die ik maar blijf tegenkomen in licht andere permutaties. Ofwel zijn het bots/scammers, ofwel zijn het psychopaten. Vreemd genoeg lijkt dit vaak samen te gaan met de bovenvermelde rode vlag. Misschien vind je geen goede match omdat je onmogelijke eisen hebt? 
• Psychologische en therapeutische taal inzetten als wapens. Noot: ik heb zelf een chronische aandoening en ben psychisch kwetsbaar. Nee, een man die niet meegaat in je polycule terwijl hij van jou geen andere partners mag hebben is geen misbruiker. Nee, een man die niet tolereert dat je overal een uur te laat komt is geen misogyne tiran. Nee, je psychische problemen zijn niet je persoonlijkheid.

Dan nu, terug naar de verhalen (deel IV - het laatste deel - komt eraan op 6 april).

“Ik dacht dat we nog gingen poepen” (II)

01. De racistische muzieklerares

Eén van de ergste dates die ik ooit had was met een muzieklerares uit de regio van Oost-Vlaanderen die op Lokeren na de minste identiteit heeft: het is niet de Denderstreek, niet het Meetjesland, niet de Vlaamse Ardennen, niet Gent, het is eigenlijk de meest kraantjeswaterachtige versie van Vlaanderen. In haar berichten leek ze me eigenlijk al niet erg enthousiast, maar niettemin spraken we af voor een wandeling rond een grote vijver, met haar hond erbij.

Niet alleen bleek ze in het echt even vlak als in haar berichten, na onze wandeling had ze meer aandacht voor de hond aan het nabijgelegen tafeltje dan voor mij, beweerde ze dat elektronische muziek “geen echte muziek” was, was ze al zat na één biertje en zei toen “de lagere school in mijn buurt biedt halal-maaltijden aan” met hoog opgetrokken wenkbrauwen, als een hint dat het oké was dat ik wat racistische praat kon verkopen. Ik voelde me net een gevangene in een levend geworden N-VA-pamflet. O ja, ze was op dat ogenblik eigenlijk werkloos en woonde nog bij haar ouders.

02. Fabienne en de paarden

Je zou denken dat iemand die vlot tweetalig is (Nederlands-Frans) met vluchtelingen werkt en hobby's heeft die zich vooral buiten afspelen, erg boeiend is, maar dan denk je helaas verkeerd in het geval van Fabienne. Niet alleen gaf ze van meet af aan droge, monosyllabische antwoorden, er waren ook de paarden. En laat me je dit zeggen: paarden werpen meer rode vlaggen op dan de jaarlijkse 9-mei-parade van het Russische leger in Moskou. Het ding met paarden is dat je nooit een beetje of mild into paarden bent. Het kan je niet schelen, of het is een complete obsessie.

Daarbij hielp het ook niet dat Fabienne een wel samengedrukt, smal gezicht leek te hebben en dat ze 2 uur na onze date al direct stuurde dat ik “2 maand [zou moeten] wachten voor [onze] volgende date”. Het idee alleen al. Ervan uitgaan dat ik sowieso een volgende date ging willen. En me dan die wachttijd opleggen? Uit colère verwijderde ik m'n account. Overigens alle liefde en respect voor dames met een samengedrukt, smal gezicht, ook zij verdienen liefde, maar het zal niet die van mij zijn.

03. Elini met de Meningen 

“Iemand die tegen z'n 40ste nog nooit getrouwd is geweest of geen kinderen heeft, daar scheelt iets aan.” Dat zei ze, datend met een man van 40 zonder kinderen die ongetrouwd was. Nog meningen van de Griekse Eleni: “met Italianen verveel je je nooit, maar ze kunnen niet trouw zijn.” Of deze: “Nederlanders trekken me aan, maar ze zijn te gierig.” Niet alleen dacht ze volop in clichés en had ze meningen over zowat alles onder de zon, ze leek me er stellig van overtuigd dat al haar meningen de enige correcte meningen waren.

Ik moet toegeven dat ik het wel amusant vond om haar over die meningen uit te horen, de redeneringen die die meningen schraagden; en tot haar verdienste had ze effectief wel nagedacht over al die zaken. Ik zat te denken dat een man die zelf wat meegaand was en zich niet zo veel vragen zou stellen bij al haar Meningen haar wellicht leuk zou kunnen vinden, comfortabel zelfs, omdat je wist waar je er met haar aan toe was. Jammer genoeg ontmatchte ze me en blokkeerde ze me al nog voor ik hetzelfde kon doen en voor ik thuis was.

04. De verdwijnende Ierse

Dankzij Aoife weet ik sinds 2012 hoe je die naam hoort uit te spreken, als ik al iets positiefs moet onthouden aan die niet-ontmoeting. Aoife was een Ierse eurocraat uit het Brusselse met het obligate rosse haar en leek een prikkelend, geestig persoon op haar profiel. De berichten gingen vlot over en weer, en al snel werd er een date geregeld. Ik werkte in die periode zelf in Brussel dus na het werk afspreken leek een goed idee.

Aan de vooravond op wat onze eerste date zou worden, stuurde Aoife me dat ze zich ziek voelde en de date wilde afzeggen. Geen probleem. Ze stelde direct een nieuwe datum voor, en die lukte voor me. Op de vooravond van de herkansing zegde ze opnieuw af, ditmaal met als uitleg dat haar werk wat te overweldigend was en dat ze nood had aan rust. Ik drong niet aan voor nog een herkansing en zei haar dat het oké was als ze even het hele datinggedoe wilde pauzeren. Niettemin stelde ze toch een nieuwe datum voor. Als een Zwitserse (Ierse?) klok echter stuurde ze de dag voor die derde datum het droge “I won't be able to make it.” Zo veel vragen, nul antwoorden.

05. Ik wil nog eens afspreken maar eigenlijk niet

Initieel waren voor deze date alle lichten op groen, en het was nog mooi weer ook, dus konden we aan een terrasje gaan zitten. Van het gesprek zelf herinner ik me niet zo veel, maar het ging gezapig vooruit als een tuffend bootje vol toeristen op de Gentse kanalen. Haar familie kwam oorspronkelijk uit Frans-Vlaanderen en ze had een scherpe carré-snit die haar goed afging, een beetje alsof ze een hippe techno-dj was.

Op het einde van de date, toen we naar ons beider fietsen wandelde, stelde ze spontaan voor om nog eens af te spreken en dat zag ik zeker zitten. Toen ik twee dagen later een bericht stuurde om de daad bij het woord te voegen, kreeg ik een wat kruiperig antwoord terug dat ze me wel leuk vond maar verder contact niet zag zitten. Waarom zelf het voorstel maken als je weet dat je het toch niet wil? Ik had op geen enkel moment zelf aangedrongen op een vervolgdate of een hint gegeven dat ik dat wilde. Nu, mensen kunnen zich bedenken of misschien was er in werkelijkheid een andere reden die ze me niet kon of wilde vertellen, maar het bleef een beetje balen.

06. De bleke kinkster

Tijdens de jaren '00 en de jaren '10 zat ik graag op cybersex-kanalen, niet omdat ik werkelijk hoopte om er een seksdate te scoren, maar omdat ik er nu en dan mensen tegenkwam (vaak vrouwen, denk ik, maar er zaten zeker ook mannen tussen die zich al vrouw voordeden met dezelfde kinks als ikzelf). Eén daarvan was Winny, waarmee in het chatvenster de vonk zo hevig knalde dat ik dacht dat er iets meer in zat. Ze daagde me uit de nacht zelf nog af te spreken, en wilde wel, maar het was wel al heel erg laat. Bij een toevallige her-ontmoeting online enkele maanden later vroeg ik haar op een (conventionele) date in een cocktailbar.

Winny was superstil en superverlegen, bleek als een vampier, een beetje de belichaming van een erg introverte bibliotheekmedewerkster. Ik denk dat we allebei ongemakkelijk waren. Misschien had ze verwacht dat ik direct de vuile praat ging reproduceren van in de chat, of haar aan een stalen halsketting uit de bar ging slepen om haar ergens in een steegje te bestijgen, maar ik kreeg niet de vibe dat dit de goede modus operandi was. Ik kreeg eigenlijk helemaal geen vibe.

Toch bleek ze nog voor een 2de date aan te porren, waarbij ik snel het gevoel kreeg dat ze toch een move wilde maken, maar toen was mijn interesse al voorbij. Maanden later kwam ik haar tegen op een exclusief feestje in 't Kuipke. Toen ik haar herkende en aansprak kon ze niet snel genoeg terug verdwijnen in de massa, alsof ik een vuile drol was die per ongeluk naar boven was komen drijven in haar keukenafvoer.

07. De coole Kazachse biologe

Voor de verandering is dit een verhaal waar ik wellicht slechterik in ben. Lyesa leek me supercool, maar niet alleen oversliep ik me voor onze brunch/koffie-date, ik had in m'n haast ook vergeten cash geld mee te nemen (in de periode waar de meeste horeca-gelegenheden nog geen kaartbetalingen toelieten). Ze was een biologe die in Kazachstan geboren was maar al lang in België woonde, en kon bovendien alcohol verzetten als een Sovjet.

We deden uiteindelijk drie verschillende gelegenheden aan en de conversatie leek me zowel prikkelend als geestig, maar een tweede date zat er niet in. Dat ze me vergeven had voor mijn laatkomerij en m'n gestuntel met de eerste koffies was wellicht al meer dan genoeg voor haar, en een tweede date met zo'n clown zag ze om begrijpelijke redenen wellicht niet zitten. Lyesa, mocht je dit ooit lezen en je jezelf hierin herkennen: het spijt me.

08. Hanne en de tl-lichten

Dit verhaal is een beetje valsspelen omdat ik het al vermeldde in mijn roman 'Fragmentariërs' uit 2020, maar het blijft een bizarre anekdote die ik lezers niet wil onthouden. Net als het verhaal over Winny begon dit ook in Vlaanderens cybersex-krochten. Hanne en ik matchten redelijk goed qua kinks, en ze was een laastejaarsstudente economie die in Brussel op kot zat. We waren bovendien opgegroeid in dezelfde gemeente. Ze vroeg me tijdens het chatten enkele keren of ik “toch geen fatty” (sic) was, waarop ik eerlijk zei dat ik graag wellicht wat minder zou wegen, maar toch ook geen obese man was. Zelf beweerde Hanne dat ze heel sportief was en kreeg ik maar één redelijk vage foto van haar. Ik zou haar oppikken als ze terugkwam van college.

Toen ik in m'n auto zat te wachten op haar zag ik haar aankomen via m'n spiegel, en zag ik onmiddellijk dat ze zelf dik was. Eens aangekomen bij haar kotgebouw loodste me ze door een onbemeubeld gelijkvloers vol gesloten kartonnen dozen waar twee mannen bij zaten aan wie ik niet werd voorgesteld, noch omgekeerd, en troonde ze me mee naar haar studio, die baadde in het onvergevende licht van een harde tl-buis. Ze zat er wijdbeens bij, diste racistische anekdotes op en liet merken hoe zeer ze rokers minachtte (ik ben een roker). Toen ik zei dat ik het “niet voelde”, liet ze me met even veel aplomb gaan, met de uitsmijter “ik dacht nochtans dat we nog gingen poepen.” Terug in m'n wagen piste ik bijna in m'n broek van opluchting.

09. De kraakster die m'n broer leuker vond

Ik matchte met Beatrijs. Met zo'n naam weet je dat je te maken hebt met de dochter van hippies of neo-nazi's. Gelukkig bleek het eerder het eerste, en we leken heel wat gemeen te hebben en bovendien leek ze ook m'n type als een wat chaotische brunette. Dat chaotische kwam heel duidelijk naar boven op onze date op haar anti-kraak-appartement, met een diepvriesmaaltijd en muziek voorzien door de Flaming Lips. Ze was trouwens de jongere zus van een ietwat beroemde fotografe, maar dat interesseerde me eigenlijk niet. Er kwam geen vervolg, en dat vond ik oké.

Een dikke maand later kwam ik haar en haar zus heel toevallig tegen in een hipstertent die nu al lang niet meer bestaat, en ik was daar net zo toevallig ook met mijn jongste broer. Ze stelde me voor aan haar zus en ik stelde haar voor aan mijn broer. Daarop flapte Beatrijs eruit: “Vind je dat niet erg, met je knappere broer uitgaan?” Direct daarna sloeg ze beschaamd haar handen voor haar mond. Initieel stoorde me haar opmerking niet, maar de dag nadien realiseerde ik me hoe fucking gemeen dat was. Vooral omdat haar beroemdere zus duidelijk mooier was dan zijzelf.

10. De Finse met de rode tanden

Weer in Brussel sprak ik af met een Finse met heel clichématig Scandinavisch witblond haar, grote diepblauwe ogen en een dieprode mond. In het echt bleek ze jammer genoeg meer een belichaming van “we have hot Finnish girls at home” en was ze een stuk compacter dan ze op haar foto's deed uitschijnen. Haar lipstick beperkte zich bovendien niet tot haar lippen maar zat ook over haar tanden heen.

De date was eigenlijk doodgeboren maar toch hadden we noch een fijne wandeling, dronken we als cultuurmensen thee in het café van de Botanique en kwamen we erachter dat we dezelfde verjaardag deelden, tot het geboortejaar toe. Ze was lief en best nobel in mijn afwijzing van een tweede date, en ik hoop oprecht dat ze een fijne man gevonden heeft in tussentijd.